SPAANS-NEDERLANDS CONFLICT OVER KOSTEN UITBREIDING
De Miguel: 'Nederland moet zelf maar afzien van inkomenssteun melkboeren'

De Spaanse staatssecretaris voor Buitenlandse Zaken Ramón de Miguel en zijn Nederlandse collega Dick Benschop bepleiten beiden 'solidariteit' met de EU-kandidaat-lidstaten. Maar wie gaat er voor die solidariteit betalen? Daarover zijn ze het niet eens.

Tussen de Nederlandse regering en het Spaanse EU-voorzitterschap bestaat een scherp conflict over de vraag welke landen moeten gaan betalen voor de uitbreiding van de EU. Dit bleek 22 januari op een bijeenkomst over het Spaanse voorzitterschap op het Nederlandse Instituut voor Internationale Betrekkingen Clingendael. In het komende half jaar, wanneer de Europese Unie geleid wordt door Spanje, staan de landbouw-en structuuronderhandelingen met de kandidaat-lidstaten op de agenda. Voor Spanje, dat onder huidige regels altijd netto-ontvanger van structuurgelden is geweest, vormen de nieuwe lidstaten potentiële concurrenten voor de ontvangst van Europese steun. De Spaanse staatssecretaris voor Buitenlandse Zaken, Ramon de Miguel, gaf in Clingendael dan ook aan dat 'bestaand beleid als uitgangspunt voor onderhandelingen zal gelden'. Tijdens haar voorzitterschap zal Spanje geen hervorming van het Europese landbouw- en structuurbeleid nastreven. In plaats daarvan wil De Miguel de huidige subsidieregelingen voor boeren ook aan de uitbreidingslanden verstrekken. Dit is volgens de Spaanse staatssecretaris een kwestie van 'solidariteit'. Netto betalers als Nederland vrezen echter hierdoor dat de eigen bijdragen aan de Europese Unie verder verhoogd zullen worden.

Solidariteit
De Miguel is echter genadeloos zo bleek op Clingendael: Als de Nederlandse regering dit te duur vindt, dan 'moet zij maar van de directe inkomenssteun aan Nederlandse melkboeren afzien', waardoor er opeens een 'heleboel geld kan vrijkomen'. De Nederlandse staatssecretaris voor Europese Zaken, Dick Benschop, antwoordde echter dat Spanje het principe van 'solidariteit' met de kandidaat-lidstaten zelf ook maar eens in praktijk moet brengen. 'Spanje is inmiddels niet meer zo arm', stelde hij. De Nederlandse staatssecretaris wil slechts een geleidelijke invoering van inkomenssteun aan boeren in de nieuwe lidstaten, vergezeld van een geleidelijke afname van de steun aan landen die nu veel EU-gelden ontvangen, zoals Spanje. 'Dat is ook een vorm van solidariteit', stelde Benschop.

Belofte maakt geen schuld
De Miguel wil echter alleen onderhandelen met de toetredingslanden 'op basis van bestaand beleid, en niet op basis van beleid dat eerst nog binnen de EU hervormd moet worden'. Het tornen aan het huidige landbouw-en structuurbeleid zou de toetreding van de eerste nieuwe lidstaten in 2004 in gevaar brengen, vindt De Miguel. De Spaanse staatssecretaris gaat uit van een uitbreiding van de EU met 10 lidstaten in 2004, zoals eind vorig jaar voorgesteld door de Europese Commissie. Iedereen die één van die 10 kandidaten nu nog eens wil vertellen dat het land toch niet tot de eerste groep behoort wenst hij 'succes'. Benschop gaat er niet zonder meer van uit dat alle 10 landen in één keer zullen toetreden. Hij beschouwt de groep van 10 landen als een 'sortering' van kanshebbers. De toelatingseisen voor de kandidaat-lidstaten, de zogenaamde 'Kopenhagen-criteria' voor toetredingslanden moeten volgens Benschop strikt worden nageleefd. 'Dit kan tot gevolg hebben dat er 10 landen toetreden, maar ook dat er één land toetreedt.'

terug naar de index