DE MACHT VAN MARIO MONTI: STIJGENDE AUTOPRIJZEN IN NEDERLAND
Blokland (ChristenUnie):'Monti harmoniseert via omweg belastingen'

'Eurocommissaris Monti probeert via de achterdeur belastingen te harmoniseren met zijn plannen voor de auto-industrie'. Dit stelt ChristenUnie-europarlementariër Hans Blokland. Nederland staat voor de keuze: of de belastingen op auto's omlaag, of stijgende autoprijzen.

Mario Monti, Europees Commissaris voor mededingingsbeleid, presenteerde woensdag 6 februari plannen waarmee de concurrentie tussen autodealers moet worden gestimuleerd. Op dit moment verkopen automakers auto's alleen via hun eigen dealers. Monti wil de markt voor autodealers vrijmaken, waardoor alle dealers voortaan zelf hun eigen prijzen kunnen vaststellen. Volgens Monti zal dit de concurrentie in Europa versterken en leiden tot lagere autoprijzen. Volgens Frans Boon, woordvoerder van de BOVAG, de belangenvertegenwoordiger van de Nederlandse autodealers, zullen door de voorgestelde maatregelen de autoprijzen in Nederland juist stijgen.

Autofabrikanten bepalen de prijzen nu namelijk van land tot land aan de hand van de verschillende belasting op auto's. In landen zoals Nederland, waar die belasting maar liefst 50 procent is, wordt een lage prijs aan de dealer gerekend. Dit wordt gecompenseerd door in buurland België, met een belasting van 23 procent, een hogere prijs te vragen. Maar als de prijzen worden vrijgegeven, zullen fabrikanten in landen als Nederland meer gaan vragen voor hun product, en in landen als België minder. Boon: "De prijzen van auto's exclusief belastingen verschillen in Europa enorm. In Nederland zijn de prijzen nu zeer laag, maar die zullen dus door de plannen van Monti gaan stijgen. Als Nederland de belasting op auto's niet verlaagt dan ligt het dus voor de hand dat de prijzen die de consument in Nederland betaalt gaan stijgen.'

Verkapte harmonisatie belastingen?
Ook Hans Blokland, europarlementariër voor de Christenunie, vreest dat de prijzen in Nederland voor de consument omhoog gaan. De kritiek van Bovag maakt een ding duidelijk: als Monti niet tegengehouden kan worden, zullen Nederlandse autodealers belasting-verlaging gaan eisen. Hetzelfde zal in andere EU-lidstaten met hoge auto-belastingen ook gebeuren. Blokland ziet het voorstel van Monti dan ook als een verkapte methode om belastingharmonisatie tot stand te brengen. 'Monti gebruikt hier een kunstgreep om de belastingen te harmoniseren. De Commissie ziet dat als mooi meegenomen, omdat ze eigenlijk geen bevoegdheid hebben over de belastingen in de lidstaten. Monti heeft de afgelopen tijd uitstekend werk gedaan, dat kan hij omdat hij veel macht heeft. Nu worden we geconfronteerd met de negatieve kanten van die macht.' PvdA Tweede Kamerlid Eppo Bolhuis onderkent dat het mededingingsbeleid soms in conflict komt met de belastingwetgeving van de lidstaten. Hij heeft geen echte oplossing voor dit dilemma tussen een hard en goed Europees mededingingsbeleid en een soeverein belastingbeleid van de lidstaten. Bolhuis: 'Dat de Commissie met sommige medingingsregelingen ingrijpt in de belastingwetgeving is inderdaad lastig.' In het geval van de specifieke plannen van Monti over de concurrentie tussen dealers is Bolhuis ondanks de vrees voor stijgende autoprijzen duidelijk: 'De Commissie moet voet bij stuk houden. De auto-industrie moet niet vergeten dat zij een slechts een tijdelijke uitzondering heeft gekregen van de normale strikte concurrentieregels. Die uitzondering wordt nu ingetrokken.' Terwijl de Britse Conservatieven normaal gesproken snel waarschuwen voor sluipende federalisering, zeker als het om belastingen gaat, reageren ze nu positief op de plannen van Monti. De Conservatieve europarlementariër John Purvis vindt dat de Commissie haar plannen moet doorzetten. 'Lidstaten kunnen nog steeds zelf over hun belastingtarieven beslissen en zo hoort het ook. Het belangrijkste is dat er met de plannen van Monti eerlijke concurrentie-verhoudingen ontstaan. Als lidstaten vervolgens zelf hun belastingen daar op aanpassen moeten ze dat zelf weten.' In het Conservatieve standpunt speelt waarschijnlijk een rol dat in Groot-Brittannië de belasting op auto's rond de achttien procent ligt, en daarmee een van de laagste in Europa is. Daar zullen door de plannen van Monti de autoprijzen dan ook omlaag gaan

Verzet is zinloos
Duitsland heeft met haar grote auto-industrie veel te verliezen en staat dan ook niet te juichen bij Monti's voorstel. Blokland en Boon verwachten dan ook veel van de weerstand die Duitsland zal opwerpen tegen het initiatief. Floris Vogelaar, hoogleraar Economisch Ordeningsrecht aan de Universiteit van Amsterdam, vreest dat er voor de lidstaten weinig aan te doen is als Monti zijn zin doorzet. 'Commissaris Monti heeft in mededingingsaangelegenheden sterke bevoegdheden, die direct worden ontleend aan het EG-Verdrag, Monti wordt uiteindelijk gecontroleerd door het Europees Hof. Als er onenigheid blijft over de plannen en de Commissie houdt voet bij stuk, dan is dat de enige instantie die de Commissie nog kan terugfluiten.'

terug naar de index