|
ZORGEN BENSCHOP OVER BULGAARSE ECONOMIE EN CORRUPTIE Staatssecretaris van Europese Zaken Dick Benschop bracht samen met premier Kok op 17 en 18 april een bezoek aan EU-toetredingskandidaat Bulgarije. In 2007 wil dit land tot de EU wil toetreden. Benschop: 'Het is heel goed dat Bulgarije zichzelf een doel heeft gesteld, want dat werkt mobiliserend. Over die toetredingsdatum moeten in Brussel echter nog besluiten worden genomen.' Vladimir Kisiov, staatssecretaris van Buitenlandse Zaken van Bulgarije, is over het halen van 2007 optimistisch. 'We zullen die datum halen.' Youri Buhrer-Tavanier, werkzaam in Bulgarije voor de niet-gouvernementele organisatie 'East West Parliamentary Practice Project' vindt de Bulgaren te optimistisch. 'Ik denk eerder aan een toetredingstermijn van 15 jaar. De Bulgaren zijn heel goed in het promoten van het land in het buitenland. Ze zien zichzelf als het meest westerse land in de regio. Ze roepen altijd dat ze verder zijn dan andere landen.' Benschop is terughoudend over de Bulgaarse economie. 'Bulgarije is relatief laat begonnen met hervormingen, pas in 1996-1997. Men zit echt nog in de transitie van een sovjetachtige, geleide economie naar een markteconomie. Punt van grote zorg is verder het feit dat Bulgarije een transitland is voor de georganiseerde criminaliteit, wat veel mafia-activiteiten en corruptie met zich mee brengt. Ik zie wel dat de Bulgaren daar hard aan werken.' Kisiov deinst terug voor de betiteling "sovjet": 'het is niet zo, dat de Bulgaarse economie nog steeds sovjet-trekken vertoont. Dit is een verkeerd beeld dat in het buitenland bestaat. Vergeleken met enkele andere toetredingskandidaten is Bulgarije ver opgeschoten met economische hervormingen. Met de grensbewaking en het onderscheppen van drugs hebben we ook vooruitgang geboekt.' Volgens Benschop zijn de Bulgaren zeer positief over de toetreding. 'Ze zien de toekomst van het land met die van de EU verbonden. Van sceptische geluiden, zoals de laatste tijd in Polen en Tsjechië, is hier veel minder sprake.' Kisiov beaamt dit. 'Ik ben tevreden met de steun voor toetreding. Meer dan 70 procent van de bevolking en alle belangrijke politieke partijen zijn voorstanders, vooral omdat de Bulgaren de prijs van instabiliteit en economische stagnatie voor 1996 hebben betaald en gevoeld.' Buhrer-Tavanier denkt echter dat de Bulgaarse regering hard zal moeten werken om die steun te behouden 'Het enthousiasme kan snel gaan afnemen, zeker als de regering elke inpopulaire sociale maatregel blijft beargumenteren met het feit dat het van Brussel moet.' Buhrer-Tavenier vindt dat de Bulgaarse economie veel last ondervindt van de 'bureaucratische, gecentraliseerde ambtenarij die aan haar sterke centrale positie wil vasthouden.' Frank van Oirschot, algemeen directeur van internetbedrijf Netlinq Framfab, dat een vestiging in Bulgarije heeft, kampt met bureaucratie uit een heel andere hoek.'De bureaucratie in Nederland levert ons meer problemen op dan die in Bulgarije. Als ik Bulgaarse medewerkers naar Nederland wil halen, is het zeer moeilijk visa voor hen te regelen. Het ministerie van Economische Zaken toont daar begrip voor, maar Buitenlandse Zaken -vooral de Nederlandse ambassade in Sofia en de visumafdeling in Den Haag- blijft tegenwerken. In mijn ogen moet je objectieve toetredingscriteria handhaven, maar het proces kan versneld worden door de economische samenwerking tussen Europa en Bulgarije niet te frustreren'·
|