|
OH WAT ZIJN DIE EUROSCEPTICI STIL Illegaal vervoer van "zwarte schapen" voor misbruik van Europese subsidies zou in Groot-Brittannië tot een snellere verspreiding van MKZ hebben geleid. Volgens sommige critici staan Europese regels een effici?nte bestrijding van de ziekte in de weg. Maar de Britse eurosceptici hebben de Europese zondebok nog niet van stal gehaald. Schapenhouders moeten voor ontvangst van een Europese subsidie (in Nederland bekend als de 'premieregeling voor het aanhouden van ooien') vantevoren opgeven hoeveel dieren ze het jaar erop zullen hebben. Als de schatting te laag blijkt, 'lenen' boeren schapen van collega's om draconische boetes te vermijden. Anderen misbruiken de regeling en laten de schapen een aantal malen tellen. Het vervoer van deze 'zwarte' schapen is niet geregistreerd, en heeft waarschijnlijk verspreiding van MKZ in de hand gewerkt en bemoeilijkt het traceren van de ziekte. Volgens parlementslid James Paice, frontbench woordvoerder Landbouw voor de Conservatieven, is er echter 'weinig bewijs' voor. 'Het is verkeerd om te suggereren dat het op grote schaal gebeurt. Het is een poging van de regering om de schuld op de boeren te schuiven.' Mark Todd (Labour), parlementslid voor het 'besmette' district South-Derbyshire en lid van de parlementaire commissie Landbouw, zegt: 'Het zijn geruchten, maar het zou me niet verbazen als ze waar zijn. Dit soort subsidies ondersteunt een grootschalige in plaats van kwalitatieve landbouw en werkt misbruik in de hand. De schuld daarvoor ligt echter niet bij Europa. We hebben het samen in Europees verband geregeld, en hadden vóór die tijd dezelfde subsidies.' De ervaring van de Britse epidemie van 1967 leerde dat bij verdenking van MKZ dieren direct afgemaakt dienen te worden. Richtlijn van de Europese Raad 85/511(EEG) eist echter dat de voor het slachten aanwezigheid van MKZ bevestigd wordt. Todd: 'Dat veroorzaakt geen vertraging. Dat kan een dierenarts ter plekke doen.' Paice: 'Iedere vertraging is te lang. Bij constatering van MKZ moet het dier ter plaatse onmiddelijk afgemaakt worden. Ik ken die Europese regel niet, maar als deze echt problemen oplevert moet zij genegeerd worden. Er is niets mis met een gemeenschappelijke aanpak, maar dat mag geen obstakel zijn voor de bestrijding van MKZ.' Toch ziet Paice niet zozeer Europese regels, als wel de nationale invulling daarvan als het probleem. 'Je kan eerder de Britse regering verwijten maken.' De Conservatieven beschuldigen Blair van zwak leiderschap, onduidelijkheid over vaccinatiebeleid, treuzelen met inzetten van het leger en te laat instellen van een "24 uur" regel tussen constatering van MKZ en slachting. Volgens woordvoerders van belangenverenigingen als de National Farmers' Union (NFU) en de British Cattle Veterinary Society (BCVS) liggen sommige plaatselijke autoriteiten dwars bij het vastleggen van plaatsen voor de verwerking van kadavers, bijvoorbeeld door het naar de letter volgen van strenge Europese milieurichtlijnen. Toch beweren maar weinigen dat het probleem wordt veroorzaakt door de richtlijnen zelf. Todd: 'Ik heb in mijn kiesdistrict maar één klacht daarover gehad, en die persoon zoekt voor alles de schuld bij Europa'. Het is moeilijk Europa te beschuldigen als MKZ in Engeland het ergste raast en van daaruit geexporteerd is naar het continent. Maar een zwakke feitelijke basis heeft in het verleden de minder redelijke Britse eurosceptici ook niet tegengehouden. Er staan echter verkiezingen voor de deur, en dan is het beter de kanonnen op de regering te richten. "Juist het platteland is traditioneel eurosceptisch, en zou je normaal gesproken aan je binden met kritiek op Europa. Maar Europese subsidies aanvallen komt neer op de boeren de schuld voor MKZ in de schoenen schuiven. Er is in de provincie genoeg steun te vinden door op de bestrijding van de ziekte te concentreren, daarom is het niet nodig de Europese dimensie van MKZ te onderstrepen,' aldus een politiek redacteur van de Daily Express.
|