VVD WIL NEDERLANDSE BIJDRAGE EU-ONTWIKKELINGSHULP INTREKKEN
Eurocommissaris Nielson: 'Ontwikkelingshulp is deel EU-rol op wereldtoneel'

Poul Nielson, Europees Commissaris voor ontwikkelingszaken, is tevreden met het resultaat van de EU-Top van Barcelona. 'Een taboe op Europese afspraken over ontwikkelingshulp is doorbroken.' De VVD wil dat de Nederlandse bijdrage aan het EU-ontwikkelingsbudget wordt ingetrokken. Kamerlid Eric Hessing: 'het EU-budget bestaat alleen maar ter meerdere eer en glorie van de Europese Commissie'

'Beschamend'. Zo noemde minister Eveline Herfkens van ontwikkelings-samenwerking het resultaat van de EU-Top in Barcelona van 15 en 16 maart. In Barcelona werd afgesproken dat binnen de EU na 2006 gemiddeld 0,39 procent van het Bruto Nationaal Inkomen aan ontwikkelingshulp moet worden besteed. In Nederland ligt dit percentage op 0,8 procent, hoger dan het in de Verenigde Naties afgesproken streefgetal van 0,7 procent. Poul Nielson, Europees Commissaris voor ontwikkelingszaken, is in tegenstelling tot Herfkens tevreden met het in Barcelona behaalde resultaat. 'In Barcelona is besloten dat 0,7 procent het streefcijfer is en blijft. Het is de eerste keer dat de EU met een gemeenschappelijk standpunt komt. De hoogte van de ontwikkelingshulp werd nooit eerder afgesproken tussen de EU-lidstaten. Voordien was dit een taboe, en het is op zich al een gezonde ontwikkeling voor het politieke klimaat in de EU dat dit nu wel kan.' Enric Hessing, Tweede Kamerlid voor de VVD, is zo mogelijk nog ontevredener dan Herfkens. 'We zitten in één Unie, en alle lidstaten hebben het doel van de VN onderstreept. De andere lidstaten moeten net als Nederland aan de internationale verplichting van 0,7 procent voldoen. Kok had in Barcelona veel harder met zijn vuist op tafel moeten slaan.'

Voor de status van de Commissie...
De Europese Unie zelf besteedt per jaar ongeveer vier miljard euro aan ontwikkelingshulp, onder andere via het Europese Ontwikkelingsfonds. Nederland draagt jaarlijks 122 miljoen euro bij aan dit fonds. Wat de VVD betreft moet dit afgelopen zijn. 'De EU-ontwikkelingsprogramma's hebben geen enkele meerwaarde. Het eigen EU-budget bestaat alleen maar ter meerdere eer en glorie van de Europese Commissie. Nederland moet dan ook ophouden met het storten van geld. De normen die Nederland hanteert worden er niet op toegepast, zodat het geld in handen van boevenlanden verdwijnt en ondoelmatig wordt besteed. Wat mij betreft wordt de hele EU-ontwikkelingspoot afgeschaft.' Nielson verdedigt de Europese inspanningen. 'Het eigen EU-ontwikkelingsbudget is aanvullend op dat van de lidstaten. Het is gericht op de hele wereld, terwijl individuele lidstaten alleen in staat zijn om een beperkt aantal landen te bedienen.' Volgens Nielson is ontwikkelingshulp een belangrijk onderdeel van het gemeenschappelijke buitenlandse beleid van de EU. 'De Europese Commissie werkt actief samen met instellingen als de Wereldbank bij wederopbouwprojecten zoals in Afghanistan, iets wat de EU in staat stelt een eigen rol op het wereldtoneel te spelen. Hiervoor is ook een eigen budget logisch en noodzakelijk.' Wat dit betreft is het volgens Nielson met name belangrijk dat er een aparte Commissaris voor Ontwikkelingszaken bestaat. 'Het is nodig dat de Europese Commissie de lidstaten regelmatig wijst op het feit dat ontwikkelingsbeleid onlosmakelijk samenhangt met buitenlandse handelsbetrekkingen. Europa moet ontwikkelingslanden vrije toegang tot onze markt gunnen.'

...of voor de ontwikkelingslanden
Andrew Rogerson, speciaal afgevaardigde van de Wereldbank in Brussel, juicht Nielson's inspanningen toe. 'Het is vreemd dat ontwikkelingshulp nog altijd vooral als iets van de individuele lidstaten wordt gezien. Door samenwerking tussen de Europese landen zal in de toekomst beleid efficiënter maken hetgeen ten goede komt van de ontwikkelingslanden. Zowel de autoriteiten in de ontwikkelingslanden als externe donoren hebben er baat bij als ze niet met vijftien verschillende aanspreekpunten en richtlijnen te maken hebben.' Nielson noemt nog een ander argument vóór het bestaan van een gemeenschappelijk EU-budget. 'Lidstaten als Griekenland en Spanje hadden tot dusver geen traditie van ontwikkelingshulp. Nu ontwikkelingsbeleid een gemeenschappelijke EU-zaak is geworden, verplichten deze staten zichzelf hier ook aan. Ook de kandidaat-lidstaten zullen uiteindelijk stapsgewijs het EU-gemiddelde moeten halen.' Ook voor Sharon Dijksma, Tweede kamerlid voor de PvdA, is dit een reden om het EU-ontwikkelingsbudget te behouden. 'Het geld dat bij afschaffing zou vrijkomen zal door de lidstaten niet aan eigen ontwikkelingshulp worden besteed.'

terug naar de index