Het Belgische voorzitterschap van de EU heeft het invoeren van een Europese belasting geagendeerd. De Nederlandse regeringspartijen zijn tegen een eurotax voor personen, maar verdeeld over een Europese belasting voor bedrijven met een gemeenschappelijk belastingtarief. Tweede Kamerlid Rik Hindriks (PvdA) vindt zo'n belasting 'onafwendbaar', maar volgens VVD-Tweede Kamerlid Bibi de Vries moet belastingheffing een voorrecht van de lidstaten blijven.

Aan de vooravond van het Belgisch voorzitterschap noemde de Belgische minister van Financiën Didier Reynders de invoering van een eurotax als een van zijn plannen. Tijdens de presentatie van zijn agenda sprak hij onomwonden van de 'directe financiering van de begroting van de Europese Unie door burgers en bedrijven'. In het gezamenlijke memorandum dat de Beneluxlanden voor de start van het voorzitterschap uitgaven staat echter niets over een mogelijke eurotax. Dat is niet zo vreemd, want de Nederlandse regeringspartijen zijn tegenstander van een Europese belasting voor personen, en zijn het niet eens over een eurotax voor bedrijven. VVD Tweede Kamerlid Bibi de Vries is blij dat het Nederlandse kabinet zich niet, net als de Belgische regering, sterk maakt voor het invoeren van een Europees belastingsysteem. 'Hoe en waarover belasting te heffen is een beslissing die bij de lidstaten behoort te liggen en niet door Europa opgelegd moet worden.' De Vries sluit zich aan bij eurocommissaris Frits Bolkestein, die tegen een gemeenschappelijk tarief is maar belastingwetten voor bedrijven probeert te harmoniseren. De Vries: 'Een gemeenschappelijk Europees belastingtarief is ongewenst. De lidstaten moeten met elkaar kunnen blijven concurreren.'

PvdA Tweede Kamerlid Rik Hindriks denkt hier heel anders over. 'Het is heel goed mogelijk een Europese instantie belasting te laten heffen op bedrijfswinsten. Je zou voor die belasting een tarief moeten kiezen dat het gewogen gemiddelde is van de tarieven van de lidstaten.' Hindriks vindt het jammer dat de Nederlanders niet achter de Belgen zijn gaan staan. 'Een gemeenschappelijk belastingstelsel voor Europese bedrijven is een lastig onderwerp, maar zolang er nog geen overeenstemming in het kabinet is begrijp ik wel dat er voorzichtig met het onderwerp wordt omgesprongen.' Hindriks denkt echter dat een Europese belasting 'onafwendbaar' is. 'Gelukkig bepaalt de VVD niet als enige wat er gebeurt in Europa. Op dit moment zie je dat er steeds meer landen positief staan tegenover een Europese belasting.' Gérard Kampschöer, Hoogleraar Fiscale Economie aan de Universiteit van Amsterdam, is het met Hindriks eens. 'Het is lastig harmonisatie van belastingwetten na te streven terwijl er wel concurrentie op het belastingtarief plaatsvindt.' Hoewel het CDA in de Tweede Kamer de VVD steunt in het afwijzen van Europese belastingen, vindt CDA-Europarlementariër Karla Peys een Europese belasting nuttig voor de verdere ontwikkeling van Europa. 'De ambities die Europa zichzelf nu gesteld heeft, zoals een Europese defensieapparaat, kunnen alleen maar van de grond komen als Europa ook zelf belasting kan heffen. Een Europese defensiemacht waarvoor de Commissie elk jaar met de pet rond moet gaan, zal een weinig slagvaardig apparaat worden.' De Belgische agenda gaat verder dan een eurotax voor bedrijven. Zij willen ook dat burgers direct belasting gaan betalen aan Europa. Terwijl de paarse coalitie verdeeld is over een Europese belasting voor bedrijven, zijn de meningen over een eurotax voor personen eensgezinder. Vaak wordt de invoering van een Europese belasting verdedigd met het argument dat Europese burgers daarmee directer verbonden worden met de Europese instituties. Kampschöer is het hier niet mee eens. 'Niemand wil graag belasting betalen, een belasting voor personen lijkt mij dan ook niet zo'n goede methode om de Europese Unie te promoten.' De Vries gaat nog verder. 'Europa is nog zo ondoorzichtig dat burgers in opstand zullen komen als zij belasting moeten betalen voor een instituut dat zij zo slecht kunnen controleren.' En ook Hindriks ziet er eigenlijk niets in: 'Burgers werken met name binnen hun eigen lidstaat, een eurotax op burgers heeft daarom niet veel zin.'

terug naar de index